開關穩壓電源是利用現代電力電子技術，控制開關管開通和關斷的時間比率，維持穩定輸出電壓的一種電源，開關電源一般由脈沖寬度調制(PWM)控制IC和MOSFET構成。隨著電力電子技術的發展和創新，使得開關穩壓電源技術也在不斷地創新。目前，開關電源以小型、輕量和率的特點被廣泛應用幾乎所有的電子設備，是當今電子信息產業飛速發展*的一種電源方式。
與線性穩壓電源相比，開關穩壓電源的主要特點有:
(1)效率高，功耗小。開關穩壓電源的調整管是工作在開關狀態，因此調整管功耗極小，效率在80%以上。
(2)穩壓范圍寬。線性穩壓電源在交流輸人電壓低于160V時，輸出電壓便不能穩定，輸人交流電壓偏高時則效率會降低。而開關電源交流輸人電壓在130--260V范圍內變化時都能達到很好的穩壓效果。
(3)穩定性和可靠性高。功耗小使得電子設備內溫升也低，減小了周圍元件的高溫損壞率，使設備的熱穩定性和可靠性極大地提高。
(4)體積小，重盤輕。開關電源可將電網輸人的交流電壓直接整流，再通過高頻變壓器獲得各種不同交流電壓，省去了笨重的工頻變壓器，使電源的重量大大減輕。此外，由于開關電源的工作頻率較高，濾波電容、電感可用較小數值的元件，也可使體積減小，重量減輕。
(5)安全可靠。開關穩壓電源可以方便地設計自動保護電路。當電路發生故障或短路時，能自動切斷電源，防止故障范圍擴大。
開關穩壓電源的主要問題是電路比較復雜，輸出紋波電壓較高，瞬態響應差等。目前，世界各國正在大力研制開發新型開關電源.以適應各種電子設備的小型化、率化等需要。
